Carlos Bonvalot

POR BY SUSANA JACOBETTY

Carlos Augusto Bonvalot, bisavô da surfista Teresa Bonvalot, nasceu em Paço de Arcos,no dia 24 de julho de 1893. Sua mãe, Amélia Augusta Gonçalves Bonvalot cresceu num ambiente artístico, pois tinha como primos vários mestres e pintores e o pai, João Bonvalot, era primo do explorador da Ásia Central e Tibete, Gabriel Bonvalot (1853-1933), sendo a família originária de Besançon, onde em 1291, no século XIII, eram membros do conselho que regia a cidade.

Depois de servir o exército português, participando na Primeira Guerra Mundial em França, é-lhe atribuída uma bolsa e, em 1920 vai para Paris estudar na École Supérieure des Beaux Arts, onde frequenta o atelier do consagrado pintor F. Cormon. Viaja também para outras cidades francesas, assim como para Roma, onde estuda técnicas de restauro de pintura dos séculos XV e XVI, igualmente com uma bolsa de arte no Instituto Português e, depois, parte para a Suíça.

Ao longo dos anos, participou em várias exposições nacionais e internacionais, expondo pela primeira vez em 1913, ainda estudante, na Sociedade Nacional de Belas Artes, tendo sido uma presença constante nas suas exposições. Foi vencedor de vários prémios, nomeadamente da medalha de ouro na Exposição Internacional do Centenário da Independência do Brasil, no Rio de Janeiro em 1922, com a obra, O Sacristão. Nesse ano regressa a Portugal, onde desenvolve maioritariamente trabalho na área da pintura e conservação e restauro.

Em 1923, muda-se definitivamente para Cascais, terra que irá inspirar muitas das suas obras e onde fará a sua vida, ao lado de Suzana, uma alemã que conheceu em Carcavelos, vinda da Alemanha aos sete anos de idade, de quem vem a ter dois filhos, Maria Teresa e António Carlos. Dá aulas de desenho e pintura, desenvolve vários estudos sobre as origens e composições das tintas, das porcelanas, azulejaria, pintura em azulejo e azulejistas portugueses. Escreve manuscritos para os seus alunos sobre a História da Pintura em Portugal, em França, em Inglaterra e sobre a pintura renascentista portuguesa e realiza-se, pela primeira vez, em Portugal a seu pedido, a primeira radiografia de pinturas.

“Quando em fins da primavera de 1923 se tornaram urgentes certas reparações na Igreja Matriz d’esta villa, (…), apearam-se todos os quadros e assim podemos ver mais à vontade algumas velhas tábuas cheias do sentimento e de côr que a sujidade envolvia. Ofereci-me para libertar, tanto quanto possível, da imundice que as ofuscava (…) E agora para não deixar dúvidas aos investigadores e aos que se interessam por coisas d’arte, sobre a forma como procedi na limpeza dos quadros de Cascaes socega-los-ei dizendo que não houve restauro, simplesmente limpei e pretendi conservar. Limitei sempre o meu entusiasmo a não querer ir além do que me era possível com os processos pacientes e inofensivos, abandonando aquelles que ofereciam perigos e surpresas”.

Carlos Bonvalot

“Não cabe aqui falar do Amigo, do Camarada, do seu carácter, da sua simpatia, da sua modéstia, virtudes que só pode apreciar quem bem o conheceu. Estou a ouvi-lo ainda, quando, acabado o seu tempo de bolseiro, comovidos os dois, o acompanhei ao Quai d’Orsay no seu regresso à Pátria: – Vou ver se encaminho a vida de maneira a tentar fazer qualquer coisa que me agrade, e poder, uma vez por outra, dar um salto a esta terra que levo no coração! Delicado sentimentos, mas também de saúde, a sorte não lho permitiu! Foi pena! e foi pena porque a Arte, mas sobretudo o seu ensino (porque a Escola ia chamá-lo) perdeu um grande animador e um grande Mestre”.

Abel Manta

“Tenho muitos quadros preferidos do meu avô, mas sempre gostei muito da obra Pierrot e Columbina, é uma aguarela e, se calhar, não é das mais importantes que terá criado. Também gosto muito da obra Inspiração. Tenho uma grande admiração pelo seu trabalho, pelo que ele representou. Temos todos imensa pena que tenha partido tão cedo, era uma pessoa com um talento natural tão grande, que podia ter mostrado muito mais, ter deixado um legado ainda maior”.

neto João Bonvalot

“O nome do pintor Carlos Bonvalot está ligado a Cascais pelo amor que teve a esta terra que escolheu e ao Museu Condes de Castro Guimarães, do qual foi conservador, de 1932 até à sua morte”.

Catálogo da Exposiçãode Pinturas e Desenhos de Carlos Bonvalot, no Museu Condes de Castro Guimarães, pelo VI Centenário do Concelho de Cascais, 1970.